Ekran Kartı yada grafik kartı denilen parçanın temel görevi işlemci veya hard disk gibi diğer ünitelerden aldığı veriyi işleyerek, bizim görebileceğimiz şekilde LCD, CRT veya projeksiyon gibi görüntüleme aygıtlarına gönderen bir çeşit işlemci mantığıyla çalışan ve üzerinde bellek bulunan sistem parçasıdır. AGP ve PCI Express slotlarına bağlanabilen versiyonları vardır.
Ekran kartlarında GPU denilen grafik işleme üniteleri bulunur. GPU temelde CPU gibi işler. Kendi RAM‘i olan grafik kartları sistem belleklerini kullanma gereksinimi duymadan işlemleri kendi bellekleri üzerinden tamamlamakta ve bu işi gereğinden daha çok hızlı yapabilmektedir. Ayrıca bilinen bir başka terimde paylaşımlı ekran kartıdır. Bu da grafik kartının düşük RAM hakkı olmasını sistem belleklerini kullanarak tolere etmesidir. İşlemler için gerekli hafızayı sistemden de elde eden grafik kartlarına güç takviyesi yapabilmek için yüksek kapasiteli RAM kullanabilir ve paylaşımı arttırabiliriz.
Kullandığımız birçok grafik kartının bir büyük sorunu da soğutmadır. İşlemlerini tam performansla yapabilmek için fazla enerji kullanan GPU ve belleklerin ısınması kaçınılmazdır. Mini fan setler, petekli ya da kanallı gibi adlandırılabilen soğutma modülleri ayrı bir güç slotuna bağlı şekilde ekran kartına tümleşik yapıda işlem görür. GPU ile RAM mesafesinin kısa olması hız problemini ortadan kaldırmaktadır. Bu bağlamda RAMlerin ekran kartı üzerinde sıralanmasının işlem hızına doğrudan etkisi vardır ve maksimum verimlilik sağlanabilmektedir. Grafik kartlarının da anakart BIOS’u gibi bir yapısı da bulunmaktadır. RAM belleklere yapılan işlemci RAM düzenlemesi “overclock” usta bir bilgi ile grafik kartı RAM’inede uygulanabilmektedir.
Günümüzde kullandığımız ekran kartlarının artık birçok amaca aynı sistem içinde hizmet etmek için üretildiğini biliyoruz. Yaşamın koşullarına göre şekil alan grafik kartları bir iş bilgisayarlarında, 3D film izleyebilmek ve yüksek grafik özelliklerine sahip oyunları oynayabilmek gibi birçok özelliği içinde barındıracak şekilde üretilir. Sistemin pahalı parçalarından biri olan grafik kartları kısa vadede eskime, moda geçmesi ya da teknolojinin gerisinde kalması gibi problemleri en aza indirecek şekilde tasarlanmaktadır.
